یک کارگردان در حین کار بر روی جدیدترین فیلم خود، که بازآفرینی دوران نوجوانی‌اش در یک روستای کوهستانی در ژاپن است، با بن‌بست خلاقیت مواجه می‌شود.

ارباب قلمرو اوشی توسط همسایه متجاوز خود، ناریاتسوی بی‌رحم و مستبد، پسر شوگان سابق، کشته می‌شود. پس از تحقیقات، خاندان اوشی مقصر این اتفاق شناخته شده و به انحلال محکوم می‌شود. یازده تن از بهترین سامورایی‌های این خاندان این حکم را نمی‌پذیرند و حاضرند جان خود را در راه عدالت فدا کنند.

فیلم «شمشیر هیولا» ساخته هیدئو گوشا، فیلم‌ساز افسانه‌ای آثار شمشیرزنی، داستان فرار یک شمشیرزن رده‌پایین به نام گنوسوکه را روایت می‌کند که در جریان یک توطئه اصلاح‌طلبانه، یکی از وزرای خود را به قتل می‌رساند. پس از این اتفاق، همرزمان سابقش به او پشت می‌کنند و این خیانت چنان باور او به شرف و مردانگی را در هم می‌شکند که تصمیم می‌گیرد مانند یک حیوان در دل طبیعت وحشی زندگی کند. او در آنجا به گروهی ناهمگون ملحق می‌شود که به شکل غیرقانونی در حال استخراج طلای شوگان هستند و با کمک یک شمشیرزن دیگر، فرصتی می‌یابد تا نه تنها برای بقا بجنگد، بلکه نام و شرف ازدست‌رفته‌اش را دوباره به دست آورد.

یک دایمیوی (ارباب فئودال) سادیست به زنی تجاوز کرده و او و همسرش را به قتل می‌رساند، اما حتی وقتی یکی از خراج‌گزاران خودش برای جلب توجه به این جنایت دست به خودکشی می‌زند، موضوع به سرعت مخفی می‌شود. نه تنها مجازاتی در کار نخواهد بود، بلکه چون این دایمیو برادر کوچک‌تر شوگان است، به زودی به یک مقام سیاسی عالی منصوب می‌شود که از آنجا می‌تواند ویرانی‌های بیشتری به بار آورد. با این باور که سرنوشت شوگانات در خطر است، توطئه‌ای برای ترور دایمیو طراحی می‌شود. دو ذهن استراتژیک برجسته نسل خود در مقابل یکدیگر قرار می‌گیرند؛ یکی وظیفه دارد از مردی که از او متنفر است دفاع کند و ارتش کوچکی در اختیار دارد. به دیگری یک ماموریت انتحاری محول شده و ۱۲ مرد شجاع به همراه دارد. آن‌ها ۱۳ آدم‌کش هستند.